熱分解(或熱裂解)是利用熱能切斷大分子量的有機(jī)物(碳?xì)浠衔?，使之轉(zhuǎn)變?yōu)楹紨?shù)更少的低分子量物質(zhì)的工藝過程。煉油工業(yè)早已用來裂解烴類制取低級(jí)烯烴。固體有機(jī)廢物處理中應(yīng)用熱分解是后來發(fā)展起來的，可以說是熱分解技術(shù)的新領(lǐng)域。熱分解在固體廢物方面的應(yīng)用是物料干燥、蒸餾出其中的揮發(fā)性成分并導(dǎo)致某些化學(xué)反應(yīng)。雖然熱分解的形式也可包括燃燒，但熱分解常用間接加熱而不用直接加熱?，F(xiàn)在大多數(shù)熱解固體廢物的系統(tǒng)正是包含著一種一定限度空氣不足的燃燒過程。通過熱分解可在一定溫度條件下，從有機(jī)廢物中直接回收燃料油、氣等。但是并非所有有機(jī)廢物都適合于熱分解，在選擇熱分解技術(shù)時(shí)，必需充分研究廢物性質(zhì)、組成和數(shù)量，充分考慮其經(jīng)濟(jì)性。適于熱分解的固體廢物有廢塑料(含氯者除外)、廢橡膠、廢輪胎、廢油及油泥、廢有機(jī)污染物等。

固體廢物熱分解一般采用豎爐、回轉(zhuǎn)爐、高溫熔化爐和流化床爐等。